Essen Sie weniger Plastik

Feb 29, 2024

Jeder von uns kann wöchentlich Plastik im Wert von bis zu einer Kreditkarte über Nahrung und Wasser aufnehmen. Hier erfahren Sie, wie Sie die Exposition minimieren können.

Das erste Unternehmen, das vollsynthetischen Kunststoff verkaufte – die 1922 gegründete Bakelite Corp. – bewarb ihn als „Material für tausend Verwendungsmöglichkeiten“.

Es hatte dieses Recht: Heute gibt es neben den Tellern, von denen wir essen, den Strohhalmen, durch die wir trinken, den Möbeln, auf denen wir sitzen, und den Spielsachen, mit denen unsere Kinder spielen, Plastik auch in der Kleidung, die wir tragen, und sogar in den Autos, die wir fahren in der lebensrettenden medizinischen Ausrüstung unserer Krankenhäuser. Und – mehr als anderswo – ist Plastik in unseren Verpackungen enthalten, von Waschmitteln bis hin zu verschreibungspflichtigen Pillen, von den Lebensmitteln, die wir essen, bis zu den Getränken, die wir trinken.

Tatsächlich hat die Welt mehr als 10 Milliarden Tonnen dieses Stoffes produziert, größtenteils seit den 1950er Jahren, und wir produzieren immer mehr. Im Jahr 2018 stellten die Hersteller fast 400 Millionen Tonnen neuen Kunststoff her, und bis 2050 wird sich die Produktion voraussichtlich fast vervierfachen. Der überwiegende Teil dieses Kunststoffs landet schließlich auf der ganzen Welt. Ein Teil davon kann Hunderte von Jahren überdauern, und wenn es zerfällt, kann es zu kleinen Plastikpartikeln – Mikroplastik – werden, die sich weiter über den Planeten verbreiten und in unsere Wasser- und Nahrungsversorgung gelangen.

(Finden Sie heraus, wie Sie weniger Plastik verwenden können, und sehen Sie sich unten die Zeitleiste „Plastic Through the Ages“ an.)

Warum ist das ein Problem? Schließlich versichern uns Hersteller und bestimmte Aufsichtsbehörden schon lange, dass Kunststoffe für die menschliche Gesundheit unbedenklich sind. „In den USA verfügen wir über ein robustes System zur Untersuchung von Materialien, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, einschließlich Kunststoffen, verwaltet von der [Food and Drug Administration]“, sagt Karyn Schmidt, leitende Direktorin für regulatorische und technische Angelegenheiten bei der American Chemistry Council, eine Industriegruppe, die Kunststoff- und Chemiehersteller vertritt. „Verbraucher sollten sich bei der Verwendung von Kunststoffen, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, die sie in einem Lebensmittelgeschäft kaufen würden, sehr sicher fühlen.“

Und doch wächst die Sorge. Es sind nicht nur die Fotos von Walen, Albatrossen und Meeresschildkröten, die an Land gespült werden, deren Mägen mit dem Zeug verstopft sind, oder die Geschichten über wirbelnde Meereswirbel, die Müll aus der ganzen Welt ansammeln – auch wenn diese ernüchternd sind. Zuverlässige Untersuchungen zeigen nun, dass sich winzige Plastikteilchen in unserer Nahrung, unserem Trinkwasser, der Luft, die wir atmen, und, ja, auch in unserem Körper befinden.

„Diese Kreditkarte hier gibt an, wie viel Plastik Sie jede Woche verbrauchen“, sagte Senator Tom Udall, DN.M., der eine Visa-Karte hochhielt, als er im vergangenen Februar Gesetze zur Reduzierung der Plastikverschmutzung ankündigte. Er bezog sich auf eine vorläufige Schätzung einiger Wissenschaftler, wonach der durchschnittliche Mensch bis zu 5 Gramm Plastik pro Woche isst und trinkt. In einer 2019 veröffentlichten Forschungsstudie wurde berechnet, dass der durchschnittliche Amerikaner jedes Jahr mehr als 74.000 Mikroplastikpartikel isst, trinkt und einatmet.

Einige Wissenschaftler halten es für wahrscheinlich, dass wir durch den Verzehr dieser winzigen Plastikteilchen schädlichen Chemikalien ausgesetzt werden. „Es kann keine Wirkung geben“, sagt Pete Myers, Ph.D., Gründer und Chefwissenschaftler der gemeinnützigen Organisation Environmental Health Sciences und außerordentlicher Professor für Chemie an der Carnegie Mellon University in Pittsburgh.

„Die Leute haben die Vorstellung, dass Plastik sauber ist“, ein steriler Gegenstand, der nicht auseinanderfällt, sagt Sherri Mason, Ph.D., Nachhaltigkeitskoordinatorin bei Penn State Behrend in Erie, Pennsylvania, und Chemikerin, die das Vorhandensein untersucht hat von Plastik in Leitungswasser, Bier, Meersalz und Mineralwasser.

Tatsächlich werden die Rohstoffe für Kunststoff jedoch aus fossilen Brennstoffen wie Erdöl und Erdgas hergestellt. Und je nach Produkt werden Tausende von Chemikalien verwendet, um es härter, weicher oder flexibler zu machen. Zu diesen Chemikalien gehören Bisphenole wie Bisphenol A (BPA) und Phthalate, die in die mit Kunststoff in Berührung kommenden Lebensmittel fließen oder auslaugen können, insbesondere wenn dieser Kunststoff erwärmt wird.

„Es ist ironisch, dass mit zunehmender öffentlicher Aufmerksamkeit für dieses Thema die weltweite Kunststoffproduktion zunimmt“, sagt Judith Enck, eine ehemalige Regionalverwalterin der Environmental Protection Agency, jetzt Gastprofessorin am Bennington College in Vermont und Präsidentin von Beyond Plastics. eine gemeinnützige Organisation, die sich für die Beendigung der Plastikverschmutzung einsetzt. Und da immer mehr Plastik produziert und entsorgt wird und unser Wasser, unsere Nahrung und unsere Luft verunreinigt, wird die Belastung für den Durchschnittsmenschen weiter steigen.

Foto: Ines Dieleman / Trunk Archive Foto: Ines Dieleman / Trunk Archive

Jeder Plastikgegenstand – Tasche oder Flasche, Spielzeug oder Stuhl – zerfällt mit der Zeit und zerfällt in immer kleinere Fragmente. Der Großteil des produzierten Kunststoffs wurde nicht recycelt (siehe „Was ist beim Recycling schiefgelaufen“). Aber es ist nicht nur altes Plastik, das in Partikel zerfällt, die in Seen, Flüsse und Ozeane gelangen. Beim Öffnen einer brandneuen Plastikflasche oder beim Abreißen der Verpackung von einem Sandwich werden Plastikfragmente freigesetzt, die wir möglicherweise verschlucken. Hausstaub kann voller Mikroplastik sein – und es ist möglich, dass Sie dieses von Ihrem Teppich in die Luft aufwirbeln und einatmen. Plastikfasern werden sogar aus der Kleidung ausgewaschen und gelangen in unsere Wasservorräte.

Kunststofffragmente mit einer Länge von weniger als 5 Millimetern werden als „Mikroplastik“ bezeichnet, und Wissenschaftler haben begonnen, noch mikroskopischere Fragmente – im Allgemeinen kleiner als 1.000 Nanometer – als „Nanoplastik“ zu bezeichnen. In einem Bericht aus dem Jahr 2019 stellte die Weltgesundheitsorganisation fest, dass wir jahrzehntelang unwissentlich Mikroplastik aufgenommen haben, ohne eindeutige negative Folgen zu haben, und erklärte, dass Untersuchungen zu möglichen gesundheitlichen Auswirkungen erforderlich seien. Obwohl wir vieles noch nicht wissen, haben wir gelernt, dass Mikro- und Nanoplastik überall ist. Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 in der Fachzeitschrift „Science Advances“ enthält Schnee in der Arktis erhebliche Mengen an Mikroplastik, und in den Alpen wurden sogar noch mehr Mikroplastik nachgewiesen. Selbst im scheinbar unberührten Sand hawaiianischer Strände findet sich Mikroplastik.

Vor diesem Hintergrund befürchten Forscher, dass diese Kunststoffe in das Gewebe unseres Körpers gelangen könnten, so Linda Birnbaum, Ph.D., die kürzlich pensionierte Direktorin des National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) und des National Toxicology Program . „Nanoplastik kann problemlos alle Arten von Barrieren überwinden, sei es die Blut-Hirn-Schranke oder die Plazentaschranke, und in unser Gewebe gelangen“, sagte Birnbaum. Durch das Einatmen von Nanoplastik könnten diese beispielsweise in unser Herz-Kreislauf-System und unseren Blutkreislauf gelangen.

Laut Phoebe Stapleton, Ph.D., einer Assistenzprofessorin für Pharmakologie und Toxikologie an der Rutgers University in New Brunswick, New Jersey, ist es auch möglich, dass Nanoplastikpartikel eine systemische Entzündungsreaktion hervorrufen. Ihre Forschung hat zuvor gezeigt, dass inhalierte Metallpartikel schädlich sein können Herz-Kreislauf-Gesundheit eines sich entwickelnden Fötus. Und ihre Tierversuche haben auch bestätigt, dass, wenn eine Mutter Nanoplastik einatmet, die Partikel an vielen Stellen im Fötus zu finden sind. „Wir wissen, dass die Plastikpartikel nach der Exposition überall sind, wo wir hinschauen“, sagt Stapleton. „Wir wissen noch nicht, was diese Partikel tun, wenn sie dort abgelagert werden.“ Andere Forscher, wie Myers von Environmental Health Sciences, befürchten, dass Nanoplastik möglicherweise schädliche Chemikalien (wie BPA) in unseren Körper freisetzen könnte.

Ein weiterer Untersuchungsbereich konzentriert sich auf die Tatsache, dass Mikroplastik wie Magnete für zusätzliche Giftstoffe wirkt und Schadstoffe wie polychlorierte Biphenyle (PCBs) aufnimmt, Chemikalien, deren Herstellung in den USA inzwischen verboten ist, die aber immer noch in der Umwelt vorhanden sind. Laut Linda Birnbaum, früher am NIEHS, können wir, wenn wir später kontaminiertes Mikroplastik einnehmen oder einatmen, diese aufgenommenen Substanzen in unser Blut oder unsere Organe abgeben, zusammen mit den Chemikalien, die auch im Plastik selbst enthalten sind.

Unabhängig davon, was neue Informationswissenschaftler über die potenzielle Gefahr von Mikroplastik entdecken, haben wir bereits ausreichende Beweise dafür, dass die in verschiedenen Kunststoffen enthaltenen Chemikalien schwerwiegende negative Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben können, sagt Dr. Leonardo Trasande, Direktor des Center for the Investigation of Environmental Hazards an der New York University und Autor von „Sicker, Fatter, Poorer“ (Houghton Mifflin Harcourt, 2019), einem Buch über endokrin wirkende Chemikalien.

„Was wir wissen, wirft ernsthafte Warnsignale hinsichtlich der in Kunststoffbehältern verwendeten Chemikalien auf“, sagt er. Sie beeinträchtigen die Entwicklung des Gehirns und der Organe bei Kindern und werden mit Unfruchtbarkeit und Herz-Kreislauf-Problemen in Verbindung gebracht. Jedes Jahr sterben rund 10.000 erwachsene Männer an Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Zusammenhang mit Phthalaten, sagt er.

Es gibt praktisch keine Grenzen für die Arten von Kunststoffen, die aus Tausenden von Chemikalien hergestellt werden können, was zu Produkten führt, die von dünnen Einkaufstüten aus hochdichtem Polyethylen bis hin zu kugelsicherem Kevlar reichen. Diese Chemikalien werden verschiedenen Kunststoffen zugesetzt, um ihnen unterschiedliche Eigenschaften zu verleihen. Die meisten Menschen kennen bekanntere Übeltäter wie BPA, das seit den 1950er Jahren zur Herstellung von hartem, durchsichtigem Kunststoff verwendet wird, wie er für einige Getränkeflaschen verwendet wird. Aber viele andere Chemikalien in Kunststoffen werden mit schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht, darunter auch andere Bisphenole (zur gleichen Familie wie BPA), Phthalate und Styrol. Diese Chemikalien können aus der Verpackung in Lebensmittel und dann in den menschlichen Körper gelangen, sagt Trasande.

Die Form und Struktur von Chemikalien wie BPA und Phthalaten führt dazu, dass sie das endokrine bzw. hormonelle System beeinträchtigen, weshalb sie als endokrine Disruptoren bezeichnet werden. Winzige Mengen an Hormonen, gemessen in Teilen pro Milliarde oder sogar pro Billion, beeinflussen die Funktion einer Vielzahl von Systemen in unserem Körper. Und das ist es, was selbst eine geringe Dosis BPA oder dieser anderen endokrinen Disruptoren zu medizinischem Anlass zur Sorge macht.

Es wird angenommen, dass Bisphenole die Fortpflanzung beeinträchtigen; Einige Experten vermuten einen Zusammenhang mit dem erheblichen Rückgang der Spermienzahl in Ländern mit hohem Einkommen in den letzten Jahrzehnten. Es besteht jedoch auch die Sorge, dass sie die Gehirnentwicklung und das Immunsystem beeinträchtigen und das Risiko von Fettleibigkeit und Krebs erhöhen können – insbesondere Krebsarten, die vom endokrinen System beeinflusst werden, wie Brust- und Prostatakrebs, sagt Laura Vandenberg, Ph.D., eine Mitarbeiterin Professor an der University of Massachusetts Amherst School of Public Health and Health Sciences. Es ist auch bekannt, dass Phthalate den Hormonhaushalt stören, und eine pränatale Exposition gegenüber Phthalaten ist mit einem niedrigeren Testosteronspiegel bei männlichen Nachkommen verbunden. Styrol, eine weitere Chemikalie, die in Kunststoff- und Lebensmittelverpackungen vorkommt, wird mit Funktionsstörungen des Nervensystems, Hörverlust, Krebs und mehr in Verbindung gebracht.

„BPA ist das Aushängeschild für diese Art von Chemikalien“, sagt Patricia Hunt, Ph.D., Professorin an der School of Molecular Biosciences der Washington State University in Pullman. Der Aufschrei um BPA erzeugte so großen Druck bei den Verbrauchern, dass einige Hersteller 2008 damit begannen, BPA aus bestimmten Produkten zu entfernen. Wenn Unternehmen es jedoch entfernten, ersetzten sie es häufig durch andere Chemikalien, die BPA strukturell ähnlich sind, wie etwa Bisphenol S und Bisphenol F.

„Wir beginnen zu erkennen, dass die BPA-Ersatzstoffe sehr ähnliche biologische Wirkungen haben wie die ursprüngliche Chemikalie“, sagt Vandenberg. Das bedeutet, dass ein Produkt, das seinen BPA-Freiheitsstatus anpreist, möglicherweise genauso schädlich ist. Schlimmer noch, diese Ersetzungen werden weniger genau unter die Lupe genommen – „ein Nebenprodukt des laxen Regulierungsrahmens, in dem wir leben“, sagt Trasande, der die Bemühungen, mit diesen Ersetzungen Schritt zu halten, als „chemischen Schlag ins Gesicht“ bezeichnet.

Jüngste Untersuchungen haben auch ergeben, dass wir unsere Exposition gegenüber diesen Chemikalien möglicherweise von Anfang an unterschätzt haben, sagt Hunt. Wissenschaftler haben das Vorhandensein von BPA in unserem Körper typischerweise gemessen, indem sie die Produkte des metabolisierten BPA im Urin analysierten und sie wieder in die ursprüngliche Substanz umwandelten; Diese Bemühungen fanden BPA bei mehr als 90 Prozent der untersuchten Personen. Hunt und Kollegen haben eine neue Methode entwickelt, um nicht nur BPA im Urin, sondern auch seine vom Körper verarbeiteten Stoffwechselprodukte direkt zu messen. Dabei fanden sie BPA-Werte im menschlichen Körper, die möglicherweise 44-mal höher sind als in einer nationalen Umfrage, die mit der älteren Methode ermittelt wurde.

Unsere Exposition gegenüber anderen Chemikalien wurde normalerweise auf die gleiche indirekte Weise gemessen, sagt Hunt. Das könnte bedeuten, dass wir auch unsere Belastung durch Phthalate und andere besorgniserregende Chemikalien unterschätzt haben. „Unsere Daten deuten darauf hin, dass einige Menschen – [und] einige Schwangerschaften, einige Föten – tatsächlich recht hohen Mengen [von BPA] ausgesetzt sind“, sagt sie.

Wenn Chemikalien in Kunststoff mit all diesen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht werden, fragen sich viele Menschen vielleicht, warum die FDA ihre Verwendung in Lebensmittelverpackungen zulässt.

Vandenberg sagt, das liegt daran, dass unser Regulierungssystem Mängel aufweist. Wir wissen oft nicht, welche Chemikalien verwendet werden, weil die FDA nicht verlangt, dass Unternehmen toxikologische Daten zu allen Chemikalien veröffentlichen, die in Lebensmittel übergehen können, heißt es in einer im März in der Fachzeitschrift Environmental Health veröffentlichten Konsenserklärung. „Wenn neue Chemikalien auf den Markt kommen, müssen wir wissen, dass sie da sind“, bevor sie überhaupt auf ihr Risiko hin bewertet werden können, sagt Vandenberg.

Das vielleicht grundlegendste Problem sei jedoch laut Trasande, dass unsere Bundesbehörden eine Risikobewertungsmethode verwenden, die seit den späten 1950er Jahren nicht mehr aktualisiert wurde. Es misst die Gefahren hoher Dosen einer Chemikalie, berücksichtigt jedoch nicht die Tatsache, dass niedrige Dosen unterschiedliche schädliche Auswirkungen haben können. Mit diesen alten Methoden lässt sich gut berechnen, was passiert, wenn man einer hohen Dosis einer Chemikalie ausgesetzt ist, etwa „wenn man in einen Bottich davon fällt“, sagt Vandenberg. Aber wie es in der Stellungnahme von Environmental Health heißt, berücksichtigen sie nicht, was wir seitdem darüber gelernt haben, wie sich niedrige Dosen einer Chemikalie im Laufe der Zeit auf das endokrine System und das Krankheitsrisiko auswirken können.

„Die Sicherheitsüberprüfungen der Behörde werden weiterhin auf der Grundlage langjähriger akademischer Standards und bewährter Grundsätze der toxikologischen und chemischen Sicherheitsbewertung durchgeführt“, sagt ein Sprecher der FDA.

Da die Kunststoffproduktion weiter zunimmt, ist die Beurteilung, ob unser derzeitiges System ausreichend Schutz bietet, dringlicher denn je. Fast 200 gemeinnützige Organisationen haben einen Aufruf zum Handeln veröffentlicht und Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt – wie die FDA – aufgefordert, ein System zu schaffen, das transparenter über die Chemikalien in Verpackungen ist und einen restriktiveren Ansatz hinsichtlich der Arten erlaubter Chemikalien verfolgt.

„Die Hälfte des jemals hergestellten Plastiks wurde erst in den letzten 13 Jahren hergestellt“, sagt Judith Enck, die ehemalige EPA-Regionalverwalterin. Um den Trend umzukehren, bedarf es konzertierter Anstrengungen von vielen Seiten: Menschen streben danach, weniger Plastik zu verwenden, Unternehmen verpflichten sich zu Anstrengungen, die die Wiederverwendung und das Recycling wirklich verbessern, und Gesetze, die die meisten Einwegkunststoffe, wie z. B. Einkaufstüten, aus Gesundheitsgründen eliminieren und Umweltgründen.

Enck unterstützt den neu vorgeschlagenen „Break Free From Plastic Pollution Act“ von Senator Udall, der viele Einwegkunststoffe aus dem Verkehr ziehen, den Start neuer Kunststoffproduktion stoppen und von Kunststoffverkäufern verlangen würde, die Kosten für Sammlung und Recycling zu tragen.

„Wir haben eine große Chance, das zu stoppen“, sagt sie.

Obwohl es praktisch unmöglich ist, Plastik aus dem modernen Leben zu verbannen, gibt es eine Reihe von Maßnahmen, die Sie jetzt ergreifen können, um die Menge zu reduzieren.

Tun Sie Folgendes: Trinken Sie Leitungswasser. Nicht: Verlassen Sie sich auf Wasser in Flaschen.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2018, die in der Fachzeitschrift Frontiers in Chemistry veröffentlicht wurde, weist Wasser aus Plastikflaschen im Durchschnitt etwa doppelt so viel Mikroplastik auf wie Leitungswasser. Wenn Ihr Leitungswasser also nicht mit unsicheren Elementen wie Blei verunreinigt ist, ist es wahrscheinlich am besten, Leitungswasser zu trinken. Füllen Sie eine wiederverwendbare Metallflasche auf, wenn Sie ausgehen. Sie können Ihr Leitungswasser jederzeit filtern. Je nach Filter kann dadurch der Mikroplastikgehalt weiter gesenkt werden. (Überprüfen Sie die CR-Bewertungen von Wasserfiltern.)

Tun Sie Folgendes: Erhitzen Sie Speisen im oder auf dem Herd oder in einem Glas in der Mikrowelle. Nicht: Mikrowelle in Plastik.

Es ist seit langem bekannt, dass einige erhitzte Kunststoffe Chemikalien in Lebensmittel auslaugen. Wenn Sie also Speisen aufwärmen, verwenden Sie eine Pfanne im Ofen oder auf dem Herd, oder wenn Sie in der Mikrowelle kochen, verwenden Sie einen Glasbehälter. Vermeiden Sie es außerdem, Kunststoffteile in die Spülmaschine zu geben, da bei der Reinigung eine hohe Hitze entsteht.

Tun Sie Folgendes: Kaufen und lagern Sie Lebensmittel in Glas, Silikon oder Folie. Was Sie nicht tun sollten: Lagern Sie Lebensmittel nicht in Plastik, insbesondere in Plastik, das schädliche Chemikalien enthalten kann.

Die American Academy of Pediatrics hat erklärt, dass Lebensmittelbehälter aus Kunststoff mit den Recyclingcodes 3, 6 und 7 potenziell schädliche Chemikalien enthalten können, es sei denn, sie sind als „biobasiert“ oder „Greenware“ gekennzeichnet. Bewahren Sie Lebensmittel nicht in solchen Behältern auf. Benutzen Sie stattdessen Behälter aus Glas oder Silikon oder wickeln Sie Ihre Lebensmittel in Alufolie ein. Wenn Sie Lebensmittel in Kunststoffbehältern aufbewahren oder daraus essen, sollten Sie wissen, dass Kunststoffe mit den Recyclingcodes 1 und 2 mit größerer Wahrscheinlichkeit wiederverwertbar sind – obwohl sie normalerweise zu Kunststoffen geringerer Qualität recycelt werden. Und es können immer noch schädliche oder unbekannte Chemikalien in jeder Art von Kunststoff enthalten sein.

Tun Sie Folgendes: Essen Sie so viel frische Lebensmittel wie möglich. Nicht: Verlassen Sie sich auf in Plastik verpackte verarbeitete Lebensmittel.

Je stärker ein Lebensmittel verarbeitet oder verpackt ist, desto höher ist das Risiko, dass es besorgniserregende Chemikalien enthält. Lebensmitteldosen sind oft mit Bisphenol A (oder ähnlichen Verbindungen) ausgekleidet. Kaufen Sie frische Lebensmittel im Supermarkt und versuchen Sie – soweit möglich – nachfüllbare Behälter zu verwenden, wenn Ihr Markt dies zulässt. (Natürlich, da das Einkaufen durch die Coronavirus-Pandemie erschwert wird, sollten Sie Ihrer Gesundheit Priorität einräumen und einkaufen, was am praktikabelsten und sichersten ist.) Auf bestimmten Märkten können Sie Papp- oder Mehrwegbehälter mit Massenartikeln füllen und diese wiegen, oder Sie können Ihr eigenes Netz verwenden Taschen für Produkte. Rohes Fleisch und Fisch müssen aus Sicherheitsgründen getrennt aufbewahrt werden, aber bitten Sie den Fischhändler oder Metzger, diese Lebensmittel in Wachspapier statt in Plastik einzuwickeln. Nehmen Sie wiederverwendbare Stofftüten (keine Plastiktüten) mit in den Laden, um Ihre Einkäufe mit nach Hause zu nehmen.

Tun Sie Folgendes: Regelmäßig staubsaugen. Nicht: Lassen Sie die Oberflächen im Haushalt nicht staubig werden.

Der Staub in Ihrem Haus könnte mit Mikroplastik und Chemikalien beladen sein, die in Kunststoff enthalten sind, wie z. B. Phthalate. Das Aufräumen von Staub kann dazu beitragen, die Menge an eingeatmeten Kunststoffen zu reduzieren, insbesondere wenn Sie während einer Zeit der sozialen Distanzierung längere Zeit drinnen festsitzen. CR empfiehlt, regelmäßig mit einem HEPA-Filter zu saugen, da dieser den Staub am besten auffängt. (Überprüfen Sie die Staubsaugerbewertungen von CR.)

Tun Sie Folgendes: Arbeiten Sie mit Ihrer Community zusammen. Nicht: Gehen Sie davon aus, dass sich Ihr Einfluss auf das beschränkt, was Sie in Ihrem Privatleben tun.

Die Gesetzgebung zur Begrenzung der Verwendung von Einwegkunststoffen und der Kunststoffproduktion mag die größten Hebel bewirken, aber die Zusammenarbeit mit Recyclinggruppen auf Gemeindeebene kann wirklich einen Unterschied machen. Suchen Sie nach sogenannten Zero-Waste-Gruppen, die Richtlinien für die Wiederverwertung oder Kompostierung Ihres gesamten Mülls anbieten können – und die sich für lokale Regeln einsetzen, die das Wegwerfen von Gegenständen einschränken können. Wenn möglich, kaufen Sie auf Märkten ein, die Waren aus der Region beziehen, damit nicht so viel Verpackung und Versand anfallen. Suchen Sie nach Gruppen wie Upstream, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Herstellung wiederverwendbarer Take-Away-Verpackungen für Restaurants einsetzt. Und wenn möglich, informieren Sie sich über die Gesetzgebung von Städten, Landkreisen und Bundesstaaten, die Einwegkunststoffe einschränkt, und unterstützen Sie diese.

1869

John Wesley Hyatt, ein Drucker, entwickelt Zelluloid – eine der ersten Kunststoffformen, die durch Modifizierung natürlicher Materialien hergestellt wird. Sein Ziel war es, einen Preis von 10.000 US-Dollar zu gewinnen, den ein Billardkugelhersteller ausgeschrieben hatte, um eine günstigere Möglichkeit zur Herstellung der Kugeln zu finden, für die damals noch Elfenbein verwendet wurde.

1907

Der Chemiker und Erfinder Leo Baekeland erfindet Bakelit, den weltweit ersten vollsynthetischen Kunststoff, der keine in der Natur vorkommenden Moleküle enthält. Dieser hitzebeständige Stoff erwies sich besonders in der Elektro- und Automobilindustrie als nützlich und wurde bald in Radios, Autos, Telefonen und anderen Produkten verwendet.

1939

Die weltweit erste vollsynthetische Faser, Nylon, wird von Wallace Carothers, Ph.D., bei DuPont entwickelt. Zuerst wurde es in Damenstrümpfen verwendet, aber nach dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg im Jahr 1941 wurde es schnell für die Kriegsanstrengungen genutzt und in Fallschirmen, Seilen, Zelten und B-29-Bomberreifen verwendet.

1939

Pontiacs berühmtes Ghost Car – ein Showmodell, das größtenteils aus einem neuen Kunststoff namens Plexiglas besteht, der hart, transparent und schwer zu zerbrechen ist – wird auf der World of Tomorrow-Ausstellung während der Weltausstellung 1939 in New York City ausgestellt .

1941

Da das Verteidigungsministerium Metalle wie Aluminium und Stahl für die Kriegsanstrengungen im Zweiten Weltkrieg beschlagnahmt, werden Kunststoffteile in Konsumgütern wie Kühlschränken und Türgriffen immer häufiger eingesetzt.

1949

Puppen werden zunehmend aus Kunststoff hergestellt, sagt CR in einem Artikel über Geschenke in einem Weihnachtseinkaufsratgeber. Bis zu diesem Zeitpunkt wurden die meisten Puppen aus Porzellan hergestellt, in den 1940er Jahren dann aus einer Harzmischung.

1951

Verkäuferin Brownie Wise, Pionierin des Konzepts der Tupperware-Partys, wird Vizepräsidentin der neu gegründeten Tupperware Home Parties, bei denen Verkäuferinnen Produkte bei Verbrauchern zu Hause vorführen konnten. Wise wird zugeschrieben, ein bis dahin erfolgloses Produkt (Earl Tupper meldete 1947 das Patent für Tupperware an) in einen festen Bestandteil des amerikanischen Lebens zu verwandeln.

1951

Consumer Reports testet zum ersten Mal neu beliebtes Plastikgeschirr, um zu sehen, wie robust es ist. Der Abschluss? Sie schmelzen leicht, zerkratzen und bekommen Flecken.

1955

In einem Artikel des Life-Magazins wird eine Reihe von Einwegartikeln aus Papier und Plastik wie Teller, Eimer, Matten und sogar ein Jagdköder vorgestellt, mit der Überschrift „Wegwerfleben: Einwegartikel reduzieren die Hausarbeit.“

1957

Es werden Sandwichtüten aus Kunststoff und Plastiktüten aus Supermarktrollen auf der Rolle eingeführt.

1963

Plastikfolie wird zuerst von CR bewertet; Wir finden, dass es eine dichtere Abdichtung bietet als Aluminiumfolie oder Wachspapier.

1966

Raumdecken – hergestellt aus isolierenden Kunststoffmaterialien, die für Weltraummissionen entwickelt wurden – werden an Verbraucher verkauft. Nach Einschätzung von CR eignen sich diese gut als Windjacke oder Sonnenschutz, sollten aber beim Camping keinen Schlafsack ersetzen, da sie nicht warm genug wären.

1967

In „The Graduate“ erhält Dustin Hoffmans Figur Benjamin Braddock einige berühmte Karrieretipps von einem älteren Mentor: „Nur ein Wort: Kunststoffe. Kunststoffe haben eine große Zukunft.“

1973

Nathaniel Wyeth, ein Ingenieur bei DuPont, patentiert die Limonadenflasche aus Polyethylenterephthalat (PET) – die erste, die kohlensäurehaltige Getränke aufnehmen kann.

1982

Das erste künstliche Herz, das erfolgreich einem Menschen implantiert wurde, ist das Jarvik-7, das hauptsächlich aus Polyurethan-Kunststoff besteht.

1988

Das Great Pacific Garbage Patch, eine Region des Ozeans, in der sich aufgrund wirbelnder Strömungen auf natürliche Weise Müll (ein Großteil davon Plastik) ansammelt und die mehr als doppelt so groß ist wie Texas, wurde erstmals von Forschern in Alaska beschrieben.

1988

Eine Industriegruppe führt die dreieckigen Recyclingcodes ein, die auch heute noch auf Produkten zu finden sind, um das Sortieren von Behältern zu erleichtern.

1996-1998

Forscher verbinden die Exposition gegenüber Bisphenol A mit Gesundheitsproblemen bei Tieren, einschließlich Fortpflanzungsstörungen und Prostataveränderungen bei Mäusen. Diese Forscher äußern erste Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen von BPA auf die menschliche Gesundheit bei Erwachsenen, sich entwickelnden Föten und kleinen Kindern. Im Jahr 1999 warnt CR Eltern vor Phthalaten und BPA in Kunststoffprodukten für Kinder.

2002

Bangladesch gehört zu den ersten Ländern, die die dünnsten Einkaufstüten aus Plastik verboten haben, nachdem festgestellt wurde, dass die Tüten Entwässerungsgräben verstopften und verheerende Überschwemmungen verschlimmerten.

2007

San Francisco ist die erste US-Stadt, die Einweg-Einkaufstüten aus Plastik verbietet. Bis 2020 sind der Rest Kaliforniens, sieben weitere Bundesstaaten und viele Städte diesem Beispiel gefolgt.

2012

Die FDA verbietet die Verwendung von BPA in Babyflaschen und Trinkbechern.

2020

Einige Wissenschaftler nennen unsere heutige Ära das Anthropozän, die geologische Zeit, in der der Mensch die Erde und ihr Klima veränderte. Einige glauben, dass zukünftige Wissenschaftler auf diese Zeit zurückblicken könnten, beginnend in den 1950er Jahren, als das Plastilin, definiert durch die enorme Menge an Plastik, die Menschen auf der Erde geschichtet haben.

Einige Forscher gehen davon aus, dass der durchschnittliche Mensch etwa 5 Gramm Plastik pro Woche zu sich nimmt. In der Fernsehsendung „Consumer 101“ gibt der Consumer Reports-Experte Kevin Loria sechs Tipps, wie Sie Ihre Belastung durch Mikroplastik reduzieren können.

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel erschien auch in der Juni-Ausgabe 2020 des Magazins Consumer Reports.

Kevin Loria

Kevin Loria ist leitender Reporter für Gesundheit und Wissenschaft bei Consumer Reports. Er ist seit 2018 bei CR tätig und deckt die Bereiche Umweltgesundheit, Lebensmittelsicherheit, Infektionskrankheiten, Fitness und mehr ab. Zuvor war Kevin Korrespondent für Gesundheit, Wissenschaft und Umwelt bei Business Insider. Kevin lebt mit seiner Frau und seinen Kindern in Washington, D.C. Folgen Sie ihm auf Twitter @kevloria.